在笑傲江湖时代，少林的地位已经不足以跟少林、武当相提并论，鹿鼎记时代也是存在感低微，虽然也是积极反清，但完全被天地会抢了风头。史红石三、少林中兴在双雕时代，少林寺由于火工头陀事件，一度中衰，但少林寺的中衰说白了是因为意外带来的人才流失，火工头陀打死苦智，重伤了达摩院九大弟子，然后苦慧带着自己的一系出走，少林的武学秘笈并没有任何损失。
其实在神雕时代，少林应已经逐渐进入了恢复期，方丈天鸣、罗汉堂首座无色在江湖上也是声威极隆，虽不能和五绝相提并论，却毕竟不是射雕时代的籍籍无名。到了倚天时期由于三分九阳在少林内部普及，加上少林寺的明哲保身，不像全真那样跟蒙古人杠正面的，于是少林成功中兴。在倚天故事正式开场的前几年，少林高手的质量数量甚至压过了明教，此时少林拥有三渡、四空、一圆（成昆）八大高手，对比其他势力，明教那边阳顶天已死，其余二使四法王、庄铮七人任何一人都跟空见、三渡相去甚远，对标的是空闻、空智、空性，就算阳顶天活着，武功大致也就跟空见对标，下面的二使四王仍然不是三渡的对手。
对比武当派，武当虽然有张三丰一枝独秀，但此时的七侠都尚未成长起来，武功比起四空中最弱的空性都有所不及。再往下，峨眉、昆仑、华山、崆峒加起来，高手都不够上述阵容打的。领袖武林的少林四、武当的创立武当的创立是金书武学史上，仅次于少林创立的大事，由于出现了张三丰这个千古奇人，武当在短短数十年中从零到强大，张三丰被称作承前启后、继往开来的大宗师，后世都尊武当为内家拳剑之祖。
不同于全真的昙花一现，武当在之后的数百年里始终跟少林齐名，当然说是齐名，整体上还是少林地位更高一些，不好听的话就是武当是万年老二。张三丰五、昆仑的崛起与峨嵋的建立这两个门派的实力与影响力和上述四者不可同日而语，因此就放在一起说了，昆仑派的崛起是出了昆仑三圣这么个杰出人物，何足道并不是昆仑派的创派祖师，其实昆仑派十分久远了，天龙时代鸠摩智就说过昆仑派有混沌剑阵。
神雕时昆仑掌门青灵子还给杨过当了个跑腿的。因此何足道是昆仑派的杰出人物，却不是创派祖师，其实倚天中也提到过何足道的师兄是西华子的师祖。何足道在倚天开场表现颇为惊艳，只出半力就胜过了西域少林的三大高手，而少林本部的天鸣、无色等人也对何足道甘拜下风，只是内力与十六七岁的张君宝相当甚至可能略有不及，这就显得拉分太严重。
不过何足道出场才三十岁，可谓是未来可期，到了老年之后未必不能进入绝顶的范畴，老年何足道的武功，个人认为大概可以跟空见、阳顶天之流相若，对于昆仑派来说，出现这么一个高手可谓是烧了高香，毕竟参考何太冲等人，何足道就强了太多太多。昆仑三圣何足道峨嵋派的创派祖师是郭襄，郭靖与黄蓉的女儿，可谓是武林中最顶级的富二代，郭襄自幼从扎根基的玄门正宗武功开始学习，这种内功初期进境虽慢，但根基扎实对后期无疑是有巨大的好处，十五六岁的郭襄武功虽弱，但根基却已经远胜寻常的武林好手，而郭襄资质极佳，金轮也是因为看重郭襄资质，这才想要收她为徒。
倚天中，峨眉创派祖师郭襄的武功有多高，可以和张三丰相比吗？
我是萨沙，我来回答。郭襄的武功应该是极高的，但不可能超过张三丰。很多人不知道，张三丰的武功在金庸系列著作中，是最顶尖的。为什么这么说呢？少年张三丰才十四五岁，内力竟然不亚于昆仑三圣何足道。而当时何足道来少林寺挑战，就内力上除了觉远禅师和少年张三丰以外，没有一个僧人有他的水平。也就是说，少年张三丰的内功，已经超过了当时少林寺方丈。
张三丰十几岁就有如此内力，后来百岁高龄去世，自己除了修炼一半九阳神功以外，还有最顶尖的纯阳无极功。可以说，张三丰内功搞到无以复加的地步。至于招数上，张三丰的太极拳、太极剑是武林最顶尖的武学，极为高超。太极拳太极剑最大的特点是，即便使用者武功较弱，也可以通过持久战和防御战，以弱胜强。张三丰的武功是极高的，大大强于当时已经登峰造极的张无忌。
我们再看看郭襄呢？郭襄的第四代传人灭绝师太，武功也是极强的。书中说，灭绝师太的内功还强于宋远桥和俞莲舟。就武功照书上，灭绝师太也不弱于这两人。要知道，灭绝师太歧视同宋远桥、俞莲舟是同一辈的高手，大家年龄差不多。只是因为张三丰长寿，郭襄早逝，灭绝师太的师傅才不是郭襄。灭绝师太的资质并没有明显超过宋远桥，武功却能超过他们，俞莲舟，可见峨眉派的武功还是很高的。
