而整个佟佳氏家族，除了为康熙的朝堂上贡献了佟国纲、佟国维、鄂伦岱、隆科多、法海等一众有着突出贡献的外戚权臣外，也为康熙的后宫中贡献了一位皇后、即孝懿仁皇后佟佳氏，以及一位皇贵妃、即悫惠皇贵妃佟佳氏。这其中，佟佳氏皇后又是雍正的养母，而隆科多是扶保雍正登基的首功之臣。在这样的情况下，悫惠皇贵妃佟佳氏作为孝懿仁皇后佟佳氏的亲妹妹与隆科多的亲姐姐，本就可以凭借着整个家族的关系，受到雍正的推崇，但是她却偏偏靠着自己的表现获得了再度晋封。
事情还要从康熙六十年（1721年）、也就是康熙去世的前一年说起。这一年的康熙皇帝驾临雍正的王府，雍正可以说是“颇有目的性”的安排了当时只有十岁的乾隆皇帝弘历与康熙见面，这一次见面给了康熙以极大触动，回宫后立马决定将弘历带回宫中亲自培养。康熙皇帝97个皇孙中，只有长孙弘晳和雍正所生的弘历享受到了这一待遇，足可见康熙对其的喜爱。
当然，对于这件事情的原委，历史上也是众说纷纭。有人说这是康熙对于传位雍正的暗示；也人说这是乾隆再往自己脸上贴金，过程描述过于浮夸；还有人说这只不过是康熙在雍正府上心情不错，给了雍正一个“面子”而已。然而不管出于什么样的原因，弘历进宫是不争的事实，并且康熙在亲自培养、辅导弘历的同时，还安排了两位自己非常信任和宠爱的后妃帮忙抚养弘历，其中一位便是悫惠皇贵妃佟佳氏。
在此之前的康熙三十九年（1700年），佟佳氏已经被封为了贵妃。由于康熙皇帝的三位皇后即孝诚仁皇后赫舍里氏、孝昭仁皇后钮祜禄氏以及孝懿仁皇后佟佳氏先后去世，身份同样高贵的温僖贵妃钮祜禄氏也已经去世，所以从这一年开始到康熙去世，后宫中级别最高、地位最为尊崇的康熙后妃，便是这位出身于佟佳氏家族的贵妃了，而她也就此履行着统御后宫的职责，成为“后宫之主”。
康熙皇帝对于自己的这位表妹后妃是非常的宠爱，非常可惜的是佟佳氏并没有为康熙皇帝诞育任何的皇嗣，这也使得她的地位一直是贵妃，如果她真的能够生下皇子的话，她很有可能成为皇贵妃甚至是皇后了。就这样，康熙六十年（1721年），佟佳氏被康熙皇帝安排抚养年幼的弘历，尽管她本人没有诞育、也没有抚养过皇子，但是却“意外”的抚养了一位皇孙，而这位皇孙在日后成为了大清王朝的乾隆皇帝。
雍正继位之后，佟佳氏的地位便迅速得到了提升。雍正元年（1723年）八年，雍正皇帝通过“秘密立储”的方式确立了弘历的作为自己的皇位继承人。第二年，即雍正二年（1724年）八月，雍正将佟佳氏册封为皇考皇贵妃，这时的她成为皇贵妃级别。这样的晋封，不仅是雍正对于整个佟佳氏家族的感念，也是对于佟佳氏当年抚养自己的儿子弘历的感恩，当然此举也无疑是对“秘密立储”结果的一种暗示。
到了雍正去世，乾隆皇帝弘历登基后，马上就被封为皇祖寿祺皇贵太妃，地位和殊荣冠绝当时所有在世的康熙后妃。乾隆八年（1743年），佟佳氏去世，终年七十六岁，乾隆皇帝亲自下旨祭奠，并且以极高的礼仪将其安葬，同时将其追封为悫惠皇贵妃。雍正对于悫惠皇贵妃佟佳氏的敬重，得益于与其家族与雍正的特殊关系，而乾隆对于其的尊崇，则完完全全是“孝道”的体现，也正是那段短暂的“养育之恩”，换来了佟佳氏善终的结局以及去世后的莫大殊荣。
惇怡皇贵妃瓜尔佳氏，则是彻彻底底的凭借“祖以孙贵”上位。瓜尔佳氏，三品协领祜满，通过选秀入宫，并且在康熙三十九年（1700年）被封为和嫔，前文中所说的佟佳氏皇贵妃也是在这一年被封为的贵妃。康熙四十年（1701年），瓜尔佳氏为康熙皇帝生下了皇十八女，但是其早殇，没有活到成年。康熙五十七年（1718年）被封为和妃。
不同于悫惠皇贵妃佟佳氏，瓜尔佳氏并没有非常显赫的家庭背景，并且在女儿早殇后她再也没有为康熙皇帝诞育子女，尽管康熙皇帝对于她还是非常的宠爱，然而因为客观条件上的“硬伤”，让瓜尔佳氏的地位并没有得到很大提升。而她尽管已经到了妃级，但是其地位和受到的尊崇远远比不上“惠宜德荣”这康熙的“四妃”。只不过，在这之后的瓜尔佳氏幸运的得到了一个“逆天改命”的机会，那便是与佟佳氏一同抚养幼年的乾隆皇帝弘历。
