这些官员被称为“阁臣”，在朱棣授意下，专理诏书、文册、制诰，甚至参与机密重务。因文渊阁地处内廷，阁臣又常常侍皇帝于殿阁之下，故称“内阁”。这也就是影响此后中国高层政治体制四百余年的内阁制度。需要明确，永乐年间，内阁虽设，但批阅各部门奏章的，仍然是皇帝。阁臣既无官署，亦无权节制其他衙门。对朱棣而言，政治上的平稳高于一切。
奈何就是有人不安生。加上永乐六年（1409年），北元政权的太师阿鲁台杀了主和派大汗，迎立元昭宗爱猷识理达腊之孙，孛儿只斤·本雅失里为汗，并于翌年杀了明朝使臣。这给了朱棣充分的战争理由，所以，北伐。他先是派十万大军出征，不料在胪朐河被击败，连主将在内全军覆没。北元或许忘了，这个皇帝曾是参与洪武北伐的高级将领。
对他来说，是可忍，孰不可忍。永乐八年（1410年），朱棣留皇太子朱高炽监国，皇太孙朱瞻基留守北京，自己誓师亲征。行军途中，老于兵事的朱棣步步为营。为团结军心，每到饭点，他先“视军士皆食”，自己才进膳，有时甚至还把自己行囊里的水分给士卒。大军稳扎稳打，北元只好先行西撤。朱棣悉知后，立刻兵渡胪朐河，一路掩杀，在当年成吉思汗开库里台大会的斡难河源，击败本雅失里，杀得对方仅率七骑逃走。
太师阿鲁台闻讯，假意投降，实则想偷袭。可朱棣早已看穿一切，他“命诸将严阵以待”，等阿鲁台来袭，朱棣“自将精骑迎击，大败之，追北百余里”。朱棣早年镇守北地，深谙北元剿而不灭的小强属性。所以十余年间，他多次北伐，每每撵得阿鲁台东逃西窜。最后一次出征，是永乐二十二年（1424年）。因闻阿鲁台袭扰大同，名震北疆的大明军队再次兵抵答兰纳木儿河。
既然藩王对西汉威胁那么大，皇帝为何还要封王？
一人得道鸡犬升天，这句话是从人情世故方面总结出来的。西汉初期，刘邦封异姓王，犒赏那些跟随自己南征北讨的功臣良将，但先后都因谋反或者疑似要反而被镇压。考虑到江山得来不易，而且一个好汉三个帮，得有人辅佐，那不如让自己兄弟子侄上位，分封到各地做王，协助巩固王朝统治。王朝统治基本都这样，中央政府势力强劲，地方诸侯肯定是老实本分，尽心辅佐，一旦中央政权实力不济，地方诸侯却越来越强，有造反之心那是肯定的，因为权力，皇位才是极限。
明朝士绅是不是经常暗害皇帝，好几位皇帝莫名其妙死了，如天启等？
导语：皇帝这个职业，最高危的时候，应该在南北朝和五代十国的时候，基本上一两年就要死一个皇帝。如果再遇到刘裕这种皇帝收割机的话，那下场更惨。不过到了大明王朝，其实皇帝已经成为了一个比较享福的职业了，因为大明王朝是一个大一统王朝，皇帝拥有至高无上的皇权。明朝皇帝没有哪个是真正被权臣给架空的，所以说他们完全可以掌控帝国的所有资源，你说幸福不幸福？可是有这么几位明朝皇帝，他们死的比较早，所以就有人怀疑，是不是士绅集团对他们下手了？01精力旺盛的朱厚照，莫名其妙溺水得病而亡，年仅30岁。
朱厚照堪称明朝最会玩的一个皇帝，因为他是朱佑樘唯一的儿子，所以不管他怎么荒唐，这皇位最后还是要落在他的手里。朱佑樘35岁就去世，很可能就是被这儿子给气死的。十六年春正月癸亥，改卜郊。二月己亥，巡抚云南副都御史何孟春讨平弥勒州苗。三月癸丑朔，日有食之。庚申，改西宫厅为威武团营。乙丑，大渐，谕司礼监曰：“朕疾不可为矣。
其以朕意达皇太后，天下事重，与阁臣审处之。前事皆由朕误，非汝曹所能预也。”丙寅，崩于豹房，年三十有一。遗诏召兴献王长子嗣位。---《明史》在朱厚照登基以后，比过去更加荒唐，他不喜欢睡在皇宫，更喜欢睡在豹房。所谓豹房就是达官显贵们养宠物的地方，不过他们的宠物比较特别，是大型猛兽，比如豹子、老虎之类的，堪比现在的动物园。
每天跟这些动物睡在一起，这皇帝能够有下一代也是怪事了。所以朱厚照到了30岁还是没有儿子，他死后是他的堂弟朱厚熜继承了皇位，也就是嘉靖皇帝。那么问题来了朱厚照到底是怎么死的呢？当时朱厚照在镇江划水玩，一不小心就掉进了水里，不久便感染风寒生了病，回到京师拖了半年就病死了。朱厚照的身体非常好，而且乐得折腾，甚至御驾亲征过两次。
