二、《西厢记》有着出色的戏剧矛盾和冲突设置《西厢记》写了两条线索。一是老夫人与莺莺、张生、红娘之间的矛盾（封建势力与反礼教者）。二是莺莺、张生、红娘之间的戏剧冲突。两条线索是交互着发展的。莺莺和张生在佛殿偶遇、陷入爱河，是第二条线索的开端；两人之间关系的迅猛发展，引起了老夫人的不满，于是，第一条线索出现。
两条线索的交叉中，红娘最开始是“离合机”，阻拦莺莺与张生的接触；后来变成了“缓和剂”，充当了二人的“撮合山”。孙飞虎事件是戏剧冲突的催化剂。老夫人的退兵承诺，使得张生看到了两种冲突缓和的可能性。然而老夫人单方面的毁约，则使眼看就要缓和的冲突一下子推向高潮。冲突之后是暂时的延宕，而这种延宕却产生了新的悬念。
红娘的态度转变，使得崔、张关系的升温成为了可能。由此，全剧的矛盾冲突转移到了崔、张与红娘三人之间。“赖简”“酬简”等几折里，三人之间的性格冲突展现得淋漓尽致。正当“情”的发展开始顺利时，另一条冲突线索不失时机地登场了——“拷红”。老夫人发现了莺莺的相思状态，气急败坏的审问红娘，于是另一个高潮出现了。红娘以四两拨千斤的办法消解了老夫人的千钧之势，暴露了封建力量外强中干的本质。
拷红失败的老夫人，进行了第二次“变相赖婚”。她要求张生考取功名。而当张生衣锦还乡时，曾与莺莺有过婚约的郑恒又跳出来了，于是老夫人又一次赖婚。不过这次，莺莺和张生据理力争，又借助白马将军的支持，与老夫人剑拔弩张、正面冲突，终于把全剧的冲突推上最高潮。王实甫的戏剧冲突设置，环环相扣，起伏开阖，扣人心弦，引人入胜。
冲突是尖锐激烈的，却又充满了乐观的意味。《西厢记》与一般的悲切缠绵的爱情戏不同的是，它的调子是轻松明快的，在笑声中得到精神愉悦，在冲突中感知人物性格。三、高超的人物塑造手法和语言艺术《西厢记》里的莺莺、张生和红娘，与《会真记》《诸宫调》里的同名人物，形象塑造迥异。莺莺是一个赤诚追求爱情、大胆反抗礼制的女性形象，戏剧呈现的她的性格，热情而又冷静，聪明而又狡狯。
张生是一个“志诚种”，风流潇洒，却也痴迷冒失。“张生跳墙”作为文学史中脍炙人口的经典情节，是刻画其性格的最精彩的关目。红娘则是个机智倔强的形象。“拷红”一段描写，是她的最精彩关目。如果想感受王实甫对人物形象的塑造，还是要去读全剧，跟着故事节奏和冲突变化走一遭。《西厢记》的语言，历代被人称道。王骥德在校注时说：今无来者，后掩来哲，虽擅千古绝调。
