学科教学知识PCK概念的提出最早始于舒尔曼教授。舒尔曼教授和他的同事在斯坦福大学启动了名为“教师知识发展”的研究计划。他指出，“教师对学科知识的认识和理解，这种认识和理解与教师提供给学生的教学之间的关系研究，可能是现有教育研究中所缺少的”，是他最先强调了该领域的重要性和长期以来对该领域研究的缺失。
学科教学知识 PCK 概念的提出最早始于舒尔曼教授。二十世纪八十年代早期，由于公众对教育现状不满，引发了美国新一轮教育改革。舒尔曼教授和他的同事在斯坦福大学启动了名为“教师知识发展”的研究计划。PCK 这一术语最早出现于 1986 年舒尔曼教授在美国教育研究协会会刊《教育研究者》发表的一份研究报告中，该项目由斯宾塞基金会所资助，研究对象为斯坦福大学一组科学、数学、社会学科和英语专业的职前教师，研究主题是他们的学科知识与教学方法发展之间的关系。
文中舒尔曼教授首次提出学科教学知识 PCK 概念，将其定义为“教师个人教学经验、教师学科内容知识和教育学的特殊整合”。他经过一系列教学实践及研究后提出，教师除了应具备学科知识与一般教学法知识外，必须在教学过程中发展另一种新的知识，即 PCK ，他还把 PCK 描述为“教师最有用的知识代表形式”。在次年发表于《哈佛教育评论》的另一篇论文中，舒尔曼教授再次强调及重申了 PCK 的概念。
他指出，“教师对学科知识的认识和理解，这种认识和理解与教师提供给学生的教学之间的关系研究，可能是现有教育研究中所缺少的”，是他最先强调了该领域的重要性和长期以来对该领域研究的缺失。PCK 包含四个成分：学科知识，学生的知识（能力、学习策略、年龄和发展水平、态度、动机、前知识），背景的知识（社会的、政治的、文化的和自然环境），教学法知识。
