这是个有趣的现象，因为东西方的“龙”根本不是一回事，形象也完全不同，之所以会被混淆，最主要的原因还是翻译问题。汉字中的龙，是中华文化中特有的神兽，“能大能小，能升能隐，大则兴云吐雾，小则隐介藏形，升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内”，西方根本没有这个东西，也根本没有和龙对译的名词。同理，西方神话中的Dragon，在中华文化中也根本没有对应之物。
（Dragon是这个玩意，和中国的龙根本就不是一回事）之所以会把中国的龙，和西方的Dragon强捏到一起，出事就出在东西方文化交融时期。最早是西方人在尝试翻译东方事物时，将中国的龙译成Dragon。而事实上，Dragon在西方神话中是一种长翅膀、喷火的邪恶动物，而龙是中华文化的图腾。经过西方人把龙和Dragon捏到一起后，不明就里的老外，就会觉得中国似乎是一个崇拜邪恶动物的可怕国家。
（想像一下，我们自称是龙的传人，老外如果瞎理解，我们就成了Dragon的后代，这时候他们脑子里会出现什么景象。）而到了后来，我们自己也稀里糊涂接受了这种译法，倒过来把西方的Dragon翻译为汉字的“龙”，偶尔也会翻译成恶龙，使得这种扭曲的翻译应用得很广。因为这种翻译的不靠谱，现代仍然有人呼吁，要把正邪不两立的龙和Dragon分开。
另外顺带一说的还有一个类似的翻译上的不靠谱现象，即古生物“恐龙”。西方称为Dinosaur，和神话动物Dragon没有半点联系，而是指一种可怕的蜥蜴。而在汉语翻译时，我们把Dinosaur也翻译成了龙，由此，从字面上看，似乎龙和Dragon还有Dinosaur似乎具有什么关联性。恐龙这种译法也是很奇怪的。
世界各地的龙文化，都是从中国传出去的？为何龙文化如此普及？
龙为上古神物、能吐云吐雾，翻江倒海之功能，它发起威来，能带来毁灭性不可承受的灾难，也被历代皇帝推祟备至，顶礼膜拜，把九五之尊的帝皇权贵奉为至高无上的权力象征……这种虚无飘渺神兽利物被民间崇拜为吉祥镇国之宝！也逐渐成为一种文化象征而传插海内外！我们从闻一多先生《伏義考》中，看他是怎么说的：“是只存在于图腾中而不存在于生物界中的一种虚拟的生物，因为它是由许多不同的图腾糅合成的一种综合体”；是“蛇图腾兼并与同化了许多弱小单位的结果”。
龙这种神物，虽然看不见，摸不着，但它在民间百姓和皇权贵族高层的心中，是根深蒂固的，也星深入人心的！我们从四个方面来认识龙文化层次特征——一，龙为古代图腾演化而来龙作为一种吉祥物，深得人们的喜爱和推祟，在农耕时期还没有来临之前的狩猎时代，部落与部之间的连年征战，开启了蒙昧时期的图腾想象，把龙作为一种心理安慰和依托来供奉祀拜。
物竞天择，适者生存；胜者为王，败者为寇！龙图腾也变得更为神秘和高深莫测！在过渡到农耕时代的生产劳动进化中，人们积累了丰富的劳作经验——据《春秋命历序》记载，“天体在上古时代定天象划“二十八宿”， 在东方的“角、亢、氐、房、心、尾、箕”各组成一个完整的龙形星象，即为“苍龙七宿”。苍龙七宿的出没周期与一年四时周期相一致，仲夏端午，苍龙七宿飞升至正南中天，《易经·乾卦》称其为“飞龙在天”，是为大吉大利之象，因此有说法称古人在仲夏端午举行盛大图腾祭祀，以祈福纳祥、压邪攘灾。
充分体现了古人“天人合一”的自然观。二，皇权贵族祟拜的对象在三界之中的人间帝皇，被称为“九五之尊”其地位权力无比祟高、尊贵无比，主宰人间一切的生杀大权；其威望无比荣耀，从朝臣俯首称呼之中，仰望皇帝，犹如高山仰止、近在只咫，却变的遥不可及；对于参拜皇帝人员及各路人马产生了强烈的震撼心理，使人不寒而栗！而皇帝几乎等同于龙的化身！皇帝坐的椅子，称为龙椅、穿的朝服、称为龙袍、戴的帽子称为龙冠，乘坐的车叫龙车、住的地方叫龙宫、用的灯叫龙灯；而高兴起来称为龙颜大悦！真是比龙的真身还真身……我们再从远古神话的排名中看出龙的显赫地位，上古十大神兽是指古代神话传说中的神兽，这十种神兽分别是记载于青铜器皿中：①太阳烛照②太阴幽荧③青龙④白虎⑤玄武⑥朱雀⑦黄龙⑧应龙⑨螣蛇⑩勾陈。
