曹纯在虎豹骑中的威望很高，以至于曹纯去世以后，曹操甚至都找不到能够替代曹纯统领虎豹军的人，只能亲自统率虎豹军。纯所督虎豹骑，皆天下骁锐，或从百人将补之。——三国志常从征伐，使领虎豹骑宿卫。——三国志虎豹军在历史上出场的次数并不多，但是在曹纯的带领下，虎豹骑每一次出场，都能取得胜利。 南皮之战，斩杀袁谭公元205年，曹纯率领虎豹骑包围南皮城。
袁谭出城迎击，曹军士兵战损很大。曹操见南皮易守难攻，想要暂时放弃进攻。曹纯却劝说曹操：“现在我们千里跋涉南皮城，如果不能一鼓作气打败敌人，退兵一定会让士气大损。而且我们已经孤军深入，不能和袁谭打持久战。敌人因为防守胜利而变得骄傲，我军因为进攻失利而变得谨慎，以我军的谨慎小心对负敌军的骄傲轻敌，一定可以取得胜利！”曹操认为他说的很有道理，于是加速猛攻南皮。
结果果然如同曹纯说的，袁谭弃城败逃。曹纯又率领虎豹骑追击袁谭，被曹纯部将割下袁谭首级。可见，这只部队，之说以名震天下，不只是因为虎豹骑都是天下精锐，还离不开统率曹纯高超的指挥才能。仁弟纯，初以议郎参司空军事，督虎豹骑从围南皮。袁谭出战，士卒多死。太祖欲缓之，纯曰：“今千里蹈敌，进不能克，退必丧威；且县师深入，难以持久。
彼胜而骄，我败而惧，以惧敌骄，必可克也。”太租善其言，遂急攻之，谭败。纯麾下骑斩谭首。——三国志 北征三郡，破军斩将北伐乌桓异族一直骚扰边境，是曹操的心腹大患。公元207年，曹操北征乌桓。又是曹纯率领虎豹骑立下奇功。骁勇善战的虎豹骑在曹纯率领下，面对十倍于己的乌桓起兵而毫不畏惧，强势冲击乌桓骑兵阵营。
乌桓不敌，一溃千里。这时候虎豹骑又发挥了强大的奔袭能力。千里追杀单于蹋顿并斩杀。曹操能够以少胜多，成功将乌桓征服，曹纯和他统率的虎豹骑功不可没。曹操论功行赏，曹纯因为前后功劳，被封为高陵亭侯。及北征三郡，纯部骑获单于蹋顿。以前后功封高陵亭侯，邑300户。——三国志 奔袭刘备，擒其妻女三国演义中著名的赵子龙“七进七出”单骑救主就是发生在这一时期。
公元208年，刘表去世，曹操进攻荆州，刘琮请降。孤立无援的刘备被迫难逃。曹操视刘备为心腹大患。让曹纯率领虎豹骑追杀刘备。刘备本来想占据江陵城对抗曹操。奈何虎豹骑前进的速度太快了，刘备集团被曹纯的虎豹骑追的灰头土脸，还没到江陵，在长坂就追上刘备，把刘备打的妻离子散。刘备只得放弃辎重仓皇逃窜。刘备集团很多官员，包括刘备自己的妻女，都被曹纯追赶上抓获。
著名的谋士徐庶也因此方寸大乱，离开刘备。（不同于演义，徐庶离开之前早已推荐诸葛亮而不是临走之前才推荐的诸葛亮，且其母亲是被曹纯抓获的而不是被曹操用计扣押）从征荆州，追刘备与长坂，获其二女辎重，收其散卒。进降江陵，从还谯。建安十五年薨。文帝即位，追谥曰威侯。——三国志曹纯去世以后，曹操感叹：“能够和曹纯相提并论的人，怎么才能再次得到？我不能自己亲自统领了么？”于是不再任命虎豹骑统领，而是亲自统领虎豹骑。
曹操的军队里最厉害的是虎豹骑吗？有多厉害？
三国时有不少特种部队，比如公孙瓒的白马义从，袁绍的先登死士，吕布的陷阵营，以及刘备的白毦兵，曹操的青州兵，但要说到最厉害的军队，恐怕还是曹操的虎豹骑。那么虎豹骑厉害在哪里呢？首先是人员组成，能够被选进虎豹骑的士兵，都是百里挑一的士兵，大部分都是选用步兵军队中的百夫长或屯长之类的基层军官，这就相当于现在的士官，然后经过一系列的严格训练，才能进入虎豹骑。
每一个虎豹骑士兵都要进行骑术和射箭术的训练，这是最基本的入门技艺，骑马射箭可不比步兵的弓弩手是站在平衡的地上射箭的，虎豹骑在奔跑中的骏马上练习射箭的，难度非常大，况且三国时期还没有专门的马鞍出现，这对于士兵在马背上进行骑射更是一种挑战，所以每个虎豹骑士兵都要花费数倍于普通弓弩手的时间和精力才能学会骑射。
除了骑射，虎豹骑士兵还要学会马上搏击，在马上学会使用兵器攻击，训练难度及强度都高于一般的士兵。其次是装备昂贵，养兵千里，用在一时，养活这么一支虎豹骑军队需要花费相当高的费用，一般的军阀势力是养不起的。虎豹骑军队中最重要的是马匹，中原地区本来不产马，马匹一般是从关西或者东北、西北等地出产的，一匹马的价格在当时相当于今天一辆坦克的费用。
曹操在三国时期有五千虎豹骑精兵，放到今天就是五千辆坦克，养马不仅是个精细活，还是费钱的活，马不仅仅是草，在没草的地方还要吃小米，一匹普通的战马一天的含量差不多相当于3个普通士兵的含量，五千虎豹骑士兵一天的粮食等于是2万普通士兵一天的粮食。这仅仅是粮食，还有武器装备，三国时期虽然没有专门的马鞍，但已经有简单的马鞍了，《三国志》在官渡之战中的延津之战曾经记载，当时曹操的五六百骑兵遇到文丑与刘备率领的五六骑兵时，曹操命令士兵解鞍下马：乃令骑解鞍放马。
说明当时就有简单的马鞍了。每匹马都要装备，虎豹骑还要装备弓箭与长矛，其武器装备是普通步兵的三倍，差不多就是一个虎豹骑士兵=骑兵 弓箭兵 步军的组合体了，花费自然相当高。最后，虎豹骑骑兵的素养及纪律性也是曹操手下所有军队中最强的，这是标配，曹操自己都曾以割发而严肃军纪，就不用说手下的骑兵了。正因为如此，所以虎豹骑骑兵在三国是非常厉害的一支军队，创下不少光辉战绩，尤其是击败了骑兵见长的乌桓骑兵和西凉骠骑。
乌桓是中国北方的一支游牧民族，是东胡部落的一支，曾经长期臣服于匈奴，两汉时期匈奴被汉帝国击败，乌桓逐渐南下成为北方游牧民族中最强的一支，乌桓人长期生活在马背上，也被称为马背上的民族，乌桓人全民皆兵，善于骑射，骁勇善战。然后就是这么一支以骑射见长的乌桓骑兵却败在了同样以骑射见长的虎豹骑骑兵手下，这就是曹操北征乌桓的战争中的首场遭遇战白狼山之战，而且是曹操以少胜多的战争，当时曹操手下的虎豹骑骑兵人数只有乌桓骑兵的五分之一到二分之一，虎豹骑骑兵在张辽、徐晃、张郃、曹纯、史涣、鲜于辅、阎柔、韩浩的率领下，进行一场数万骑兵的大会战。
最终乌桓骑兵大败，连首领蹋顿单于都被虎豹骑斩首，作为马背上的民族，在骑兵会战中败给了汉军骑兵，这简单是乌桓人的耻辱，以乌桓之长而击败对方，更能说明虎豹骑骑兵的厉害。虎豹骑骑兵除了击败乌桓骑兵，还击败了马超率领的西凉骠骑，要知道西凉原本就是名马产地，周边又都是游牧民族，并且马超手下的西凉骠骑就有很大一部分是羌人骑兵，本身就是游牧民族，西凉骠骑从马超开始一直到普通士兵，都是骁勇善战的，原本东汉在西北边境与羌人都打了上百年的战争，很多西凉骠骑都是身经百战的老兵。
但是，在公元211年曹操平定关中之战中，马超纠集韩遂、张横、梁兴、杨秋、侯选、程银、李堪、马玩、成宜等十部共十万人马共同对抗曹操，这十万人马中有一半多是西凉骠骑，分别被曹操在潼关之战、渭南之战中击败，其中起到关键作用的就是虎豹骑骑兵，同样是以骑兵对抗骑兵，以对方之所长对抗对方，而击败了西凉骠骑，所以虎豹骑可以说是三国中最厉害的一支军队。
曹操的"虎豹骑"，在建立曹魏的过程中有着怎样的辉煌战绩？
虎豹骑是曹操组建的一支特殊的机动骑兵部队。在骑兵中精选良马健卒,人人骑射精良、英武善战，而且其中一些士兵甚至是从其他部队的百夫长任上调过来的,都很难驾驭。这支部队成为曹操手上亲自掌握的有几千人的王牌军,曹操选定由曹纯来担任这支骑兵部队的将军。曹操又给曹纯配备了四大校尉,曹丕、曹彰、曹休、曹真。曹丕、曹彰是曹操正妻所生的儿子,曹休、曹真是曹操的养子,所以虎豹骑就是名副其实的曹家军。
曹纯死后曹操兼任一段时间后，将军一职由曹真接任。虎豹骑部队组建后参加第一次战役大概是官渡之战后追击袁绍的残部。曹纯率虎豹骑随曹操在南皮围歼袁绍之子袁谭率领的袁军残部,但虽为残部,兵力仍不弱于曹军。曹军伤亡很大,曹操便与曹纯商量想暂缓攻击。可是曹纯却认为只宜速战。曹操听信了曹纯的建议,急速攻城,袁谭终于弃城而逃,被曹纯率虎豹骑追击斩首。
在北征乌桓三郡时,也是曹纯的虎豹骑大破乌桓兵,并擒获了乌桓的大首领单于蹋顿。曹纯以前后军功被封为高陵亭侯。在曹操攻打荆州刘表、刘备的战役中,虎豹骑也发挥了重要的作用,随曹操追击刘备“一日一夜行三百里”,“追刘备于长坂,获其二女、辎重,收其散卒。虎豹骑是三国时期的四支铁军之一，为曹魏立有汗马功劳。 。
