常遇春去世后,蓝玉追随徐达和傅友德，南征北战，屡建奇功。大将军徐达去世后，蓝玉脱颖而出。他多次独统率大军北伐西征，战无不胜，攻无不克。洪武二十一年，已被提升为大将军的蓝玉，率兵驻扎在长城边的蓟州。逃亡蒙古的元顺帝孙子脱古思帖木儿，不甘心失败，经常南下骚扰。朱元璋命令蓝玉统领15万大军前往征讨。蒙古军队退至捕鱼儿海(今贝加尔湖)附近，满以为蓝玉的军队缺乏水草，不可能长驱直入，毫无防备。
不料，明军在沙尘暴的掩护下，如同神兵天降，突然袭击，蒙古全军覆没，脱古思帖木儿与太子，在几十名骑兵保护下逃跑，其余8万人被俘。朱元璋得到捷报,大喜过望,把蓝玉比喻为汉朝的卫青、唐朝的李靖,进封他为凉国公。可以看出，蓝玉是开国栋梁之臣，他不仅为大明朝建国立下了不朽战功，而且在明初定国安邦的统一大业中发挥着不可或缺的作用。
那时候正是用人之际，只要不是太过分，看在立功的份上，朱元璋是不会苛责他的。二、蓝玉太恣意骄横，咎由自取。战功显赫的蓝玉是个粗人，没有文化，性情暴躁，刚愎自用，得到皇帝的赏识宠信，更加骄横恣意，经常做出种种目无法纪的事情。他蓄养了几千奴仆作为随从亲信。这批人依仗主人权势,横行乡里,霸占民田。他们强占山东东昌老百姓的田地，老百姓向官府告状，御史派人询问情况，蓝玉竟然将御史抓起来狠狠地揍了一顿。
在征讨北元得胜还京的路上，明军夜过喜峰关，守关士兵因为是晚上，没有及时开门迎接，蓝玉竟然命令大军将喜峰关拆毁，强行闯入。北征回来，蓝玉贪污缴获的大量珍宝，还把元朝的皇妃据为己有。朱元璋知道后勃然大怒：蓝玉如此无礼，怎么配得上大将军的称号！那个皇妃听说皇帝动怒，惊惶自尽。西征之后，蓝玉原以为自己能被加封为太师，不料朱元璋只封他为太傅。
蓝玉当即放肆地甩着袖子喊:“难道我不配当太师吗!”公然表达对朱元璋的不服。其行为简直堪比占山为王的土匪。蓝玉这种种劣行，引起了朱元璋极大不满。上朝时，朱元璋当面严厉斥责，本来打算封他为梁国公，鉴于这些劣迹，也改成了凉国公。可以看出，此时朱元璋对蓝玉已经是心存极大的不满。之所以迟迟不收拾他，许多人认为是皇帝念在他功劳卓著份上，不予追究。
但有书君认为，这里面显然有更深层次的原因。三、蓝玉的行为触犯了皇权。可以肯定的是，仅仅是私养几匹或者霸占个女人，朱元璋不会对功勋盖世的蓝玉下那么大的狠手。最为过分的是，蓝玉无视皇帝的权威，恣意骄纵。皇帝召见，赐坐交谈，或随侍宴会，他一言一行总是傲慢而粗鲁，一点没有“人臣之礼”。他带兵在外，也是常常超越权限，擅自决定将校的升迁，不向朝廷请示报告。
为了显示自己的威权，他还任意在兵士脸上刺字，以此来挟制部下，使军队成为自己的私家武装。这就激化了将权与皇权之间的矛盾了。洪武二十五年，太子朱标英年早逝。生性敦厚仁慈的朱标，身上寄托着朱元璋对于大明王朝前途的所有希望。那么这事儿对蓝玉有什么影响呢？原来，常遇春的女儿是太子妃，而蓝玉这常遇春女儿的舅舅也就沾光成了太子舅。
加之蓝玉的女儿是蜀王（十一皇子朱椿）妃这么个身份，朱元璋投鼠忌器，当然无法对蓝玉下手。但是太子一死，朱元璋就无所顾忌了。再加上老年痛失爱子，朱元璋这时精神敏感、脆弱、警惕，如同满了弓的弦，一触即发。此时，一向与太子以及蓝玉有矛盾的燕王朱棣，便要父亲继续清洗异己分子，他说：在朝诸公,恣意妄为，将来恐怕尾大不掉。
含沙射影地指向蓝玉。于是,一张陷人于法的罗网悄悄地向蓝玉袭来……蓝玉的结局，说到底，还是将权与皇权的斗争。这当然是朱元璋绝不能容忍的事。人们普遍认为，“蓝玉党案”与之前的“胡惟庸案”一样，都是明太祖削减开国功臣势力，排除异己的举措。而胡惟庸案，从本质上来说，正是皇权与相权的斗争。所以，胡惟庸党案爆发后,蓝玉自然难逃一劫。
综上所述，朱元璋一开始对蓝玉厚待甚至纵容，其实就是欲擒故纵。这样在恰当的时机惩戒他时，既向天下人彰显出帝王的恩威并重，也为自己屠杀功臣宿将，排除异己，巩固皇权找到了冠冕堂皇的理由。纵观蓝玉一生，即使没造反，只凭他胡作非为，鱼肉百姓，他其实死的不怨。但如此盖世功勋却最终以莫须有的谋反罪被杀头，抄家，诛三族这么惨的下场倒确是有些冤枉。
孔明六出祁山，姜维九伐中原，劳民伤财死伤无数，二人应该算是蜀汉罪人还是功臣？
这个问题有两种看法:其一、论当时的年代应是功臣、其二:拿现代社会看问题、他们应受到应有的制裁、因他们不是、人不犯我我不犯人、而是地道的、好战份子、明知国库空虚、七拼八凑、劳民伤财、来发劲战争百姓流离失所、白骨成堆、这样的战争意义何在、孔明得出教训:告之姜维、搞了个、南泥弯、养兵多年有些改善、他不真惜、旧病复发又去发动战争以至丢命、请问各位看官、难到他们两是功臣不成吗、功在何方？？。
