及至曹操、袁绍在黄河两岸初步对峙时，刘备此前已经被吕布击溃，投靠了曹操。曹操将其安排在小沛，负责镇守曹操的东部防区，这里是徐州进入曹操地盘的一个重要据点。吕布派遣高顺、张辽引兵包围了小沛。曹操急忙下令让夏侯惇引兵驰援刘备，不料被击溃，退回了许都。要说刘备的守城能力并不亚于任何人，他愣是在小沛这样并不牢固的小城里死扛了五个月。
小沛刚刚被攻破，曹操亲自来了。曹操出手的时机几乎精确到了一种极致境界，要知道大军围城五月有余是什么感觉？绝对的人困马乏！曹操选择此时进攻，完全可以主导战场主动权。他带领大军一路追击，顺利攻破彭城，将吕布大军困在了下邳。吕布想凭借泗水、沂水据守城池，不料在首战就被曹操击溃，吕布此后永久性的退守在了下邳城。
曹操和吕布在下邳城整整干耗了三个多月的时间，没能攻破下邳城。前方军情紧急，曹操准备引兵撤退，挥军北上全力对抗袁绍。荀攸、郭嘉赶紧劝说，都把吕布逼到这种地步了，再等等不迟。于是，曹操下令引水灌城，下邳城被水淹一个多月，最终内部兵变，吕布出城投降，徐州被曹操收入囊中。说完了东部战场，在说说南部战场的局势。
南部战场的主要大腕是荆州的刘表。此时刘表还有一个得力助手张绣，这家伙一直在襄阳城的前沿据点宛城和曹操死磕。毕竟曹操玩弄了人家的婶子，可不得生气吗？不过，毕竟一个女人，那个封建时代中，一个大男人总不能为了一个女人毁了自己的前程。袁绍为了在后方掣肘曹操，费尽心机的拉拢宛城张绣、荆州刘表，只要这两人被他说服，他便可以南北两个方式夹击曹操，让他首尾不能兼顾。
这的确一个狠招。我们可以看看袁绍的这个计划，一旦曹操被南北夹击，自身被变得异常的难受，岔气的可能性也是存在的。不过，一个聪明人最终做了正确的抉择。---贾诩。此时贾诩是张绣手下的首席大军师，袁绍派人说服张绣合力抗曹时，贾诩给张绣摊了一张大饼。袁绍是什么人？他可是拥有四州之地的超级霸主，咱们那点人马不够塞人家牙缝的，真的没必要。
可反观曹操，他在兵力上和袁绍相差甚多，咱们的加盟对他而言是如虎添翼，此前的那些矛盾不过是因为你的嫂子而起，一个女人嘛！不碍事，影响不了大局。就这样，张绣成为曹操的铁杆盟友，不仅拒绝了袁绍的联盟计划，还在宛城替曹操死命的挡着荆州的刘表，真的算的上是一份不世之功。这一年的曹操，即将面临一场生死之战。这一年的曹操，也即将迎来生命中的巅峰时刻~。
官渡之战，袁绍是怎么把一手好牌打烂的？
袁绍对东汉末年所谓诸侯英雄的发家底细十分了解，个个都是打家劫舍、吃里扒外的里手，包括自己！打完公孙瓒后，稍作休息，将青幽并冀四州分给自己的儿子，也算是“攘外必须按内”！安定好北方，安排好军需，开始为自己手中的十几万机动铁军，找点生意，那就是游猎曹操，然后一举吞并天下！ 袁绍自古未有瞧得起曹操，打小时候，曹操一直就是跟在自己后边拔鞋的角儿！在袁绍眼里，干掉曹操，远比消灭公孙瓒容易。
无论是兵力，还是军需供应，自己是天下第一，无人能比！何况区区新晋的角色曹操，那不过是刚混饱肚子的土豪！ 对于曹操的发迹与实力，袁绍还是有点数的。曹操靠养着三十万青州军起家的，由于没有足够的根据地，为筹军粮，到处杀人屠城，江湖名声落得到与董卓的西凉兵差不多。即便如此，最后在濮阳与吕布死磕，遭遇蝗灾，这三十万青州兵，多数跑掉，毫无忠诚度可言，最后曹操身边仅剩下以亳州子弟兵为主的两万余众。
从此曹操实行精兵策略，有多少粮食养多少兵。如今曹操手下曹军不多，战力彪悍！ 派出去的细作，陆续回来！袁绍看着曹军布阵情形，差一点将嘴里的羊肉喷出来！曹操十万兵力，东南西北都要防，仅有三万的步骑兵，用于抵抗北部来犯的袁军。三万对十余万，不要说对阵布防黄河，就是大兵渡河直接掩杀，也会将曹军撞击个落花流水！虽说曹军凶悍，但是我这十万袁军，也不是吃素的，那可是跟公孙瓒打了八年苦战，熬出来的老兵油子！ 袁绍现在是兵强粮足，谋士众多，但是对于战局，自己还是非常有数。
