杨破天自幼居于西域，对波斯文字虽说不上无比精通，识得文字却绰绰有余，知道这些文字便是中原文雅之士翻译的变化神奇，匪夷所思的绝世神功“乾坤大挪移”。杨破天本就天赋秉异，聪慧超群，记忆力极强，短短时间内便记住了圣火令上面的波斯文字。待到杨破天返回光明顶，衣琇已被耶律齐挑唆海外灵蛇岛岛主韩不臣重伤而死。杨过见杨破天取回屠龙刀甚是欣慰，又唯恐屠龙刀重现会引发江湖纷争，于是将屠龙刀置于摩崖洞内，并将此处列为禁地，通告明教，未经教主许可，任何人绝对不可擅闯。
杨破天孤身一人上灵蛇岛，欲责问韩不臣，不想两人一言不合动起手来，由于杨破天刚习“乾坤大挪移”，想试其威力，结果不能自己，一掌"大九天手"击得韩不臣跪在地下，站不起身，重伤而亡。武林名宿柳啸天，不愿效忠于蒙元朝廷，于是带着徒弟成昆，女儿柳芯茹准备辞官归乡，寄情于山水。忽必烈恼羞成怒，遂派耶律齐击杀柳啸天，以儆效尤大宋遗民。
就在柳啸天不敌耶律齐被杀之际，从灵蛇岛返回西域的杨破天恰巧途经此地。耶律齐与母亲之事，杨破天早有耳闻，今见耶律齐自是分外眼红，心中暗下决心准备将其活捉，交与母亲，让其谢罪于郭家。杨破天唯恐韩不臣之事重现，遂使用炉火纯青的降龙十八掌攻击耶律齐。手持打狗棒的耶律齐见这个容貌俊秀，眉清目朗的少年竟然使用降龙十八掌，一时惊愕不停，竟不躲不闪，重重挨了杨破天一掌，口喷鲜血，飞出数米，倒地而卧。
杨破天走上前去，怒目而视，耶律齐只是反复嘟囔，你母亲为何人？耶律齐见杨破天始终不答话，忽然面带微笑，说出，此生最后悔的便是背叛你的母亲，说罢，一命呜呼。柳啸天脱救后，极尽赞美之词感谢杨破天，尚未成年的柳芯茹竟隐隐对杨破天产生了爱慕之情。杨破天返回光明顶的途中，途经凉州万兽山庄，遵父命将打狗棒交给了史叔刚，希望史家兄弟能将丐帮发扬光大。
明教上下见杨破天给衣琇报了大仇，便奉其为明教教主。杨破天唯恐蒙元朝廷因自己的名字而暴露父亲行踪，于是改名阳顶天，意为顶天立地。明教在阳顶天的带领下终于达到了中兴。耄耋之年的杨过已多年未踏入中原，今见阳顶天终有大成，心愿已成，唯有一憾，便是想重回古墓。杨过在郭芙的陪同下，路过华山之时，上山祭拜完洪七公与欧阳锋后，终因舟车劳顿，灯枯油竭，在睡梦之中，平静地离开了人世。
为什么大家敢抢谢逊的屠龙宝刀却不敢抢灭绝师太的倚天剑？
个人认为是这样的:倚天剑与屠龙刀是由郭靖黄蓉夫妇请人打造的，是由杨过赠送给郭襄的玄铁重剑再加上其他材料打造而成，后郭靖黄蓉破虏均战死于襄阳城，那么这两把兵器理论上就应该属于郭襄所有。后来郭襄开创了峨眉一派，那么倚天剑和屠龙刀就是峨眉派的宝物，灭绝拥有倚天剑那是理所当然，武林人士一来敬重郭黄夫妇，二来若抢倚天剑则名不正言不顺出师无名会遭到武林好汉的嘲笑。
那么屠龙刀就不一样了。屠龙刀从被成昆公布于武林(电视剧是这么说的)之后，就辗转漂泊，始终没有足够德高望重的人得到它，后来天鹰教得刀，有被谢逊夺走。谢逊是什么人？是魔教的人，本来又杀了那么多的武林中人已经让武林人人得而诛之了，那么他抢到了屠龙刀，别人就有理由去抢他的，而且理所当然，若能杀了谢逊，还可以算是为武林除害，得到很大很好的名声！。
倚天小说里，灭绝师太是怎么知道倚天剑和屠龙刀当中的秘密的？
这个秘密仅仅是历代峨眉派掌门才有资格知晓的，是峨眉派创始人郭襄传给风陵师太，风陵师太再传给灭绝，最后灭绝又传给周芷若。郭靖镇守襄阳半生却仍然无力改变结局，最终襄阳城还是被蒙古铁骑踏破。在城破之前，黄蓉准备了后手，她把杨过赠送的玄铁重剑重新铸成了一刀一剑，并且把九阴真经和武穆遗书藏在其中，这就是倚天剑和屠龙刀的秘密。
倚天剑给了郭襄，屠龙刀给了郭破虏。郭靖是抱着必死的决心要与襄阳城共存，黄蓉自然是义无反顾的站在靖哥哥的身边。黄蓉打算要保全郭襄和郭破虏这一双儿女，并且把刀剑中的秘密流传与后世。武穆遗书是一部兵法奇著，如果运用的当，必然会起到举足轻重的作用，九阴真经是江湖人梦寐以求的绝世神功秘籍。郭靖和黄蓉抵抗外敌的结局是失败，黄蓉希望后人能够继续完成大业，所以才有了倚天剑和屠龙刀。
