在宣言中他明确提出了处置曹爽等人的方案，即罢免兵权，“以侯就第”。之后又派两拨人分别对曹爽做思想工作：让侍中许允和尚书陈泰晓以大义，让曹爽的亲信殿中校尉尹大目宽心许诺，并指洛水为誓。从司马懿迅速而有序的兵变节奏中也能看出，他早已把每一个步骤、每一个细节都想得非常清楚，自然也不会缺少曹爽不降，以及挟持天子起兵的预案。
高平陵之变中，曹爽是出于怎样的考虑相信了司马懿不动杀机的允诺？
司马懿把所有路都堵死了，只留下一个口子。曹爽形势被动又顾忌家人，内心崩溃之后别无选择，只能寄希望于不杀的许诺。高平陵之变事发突然，完全出乎曹爽预料——他敢带曹氏兄弟一起出城，说明他对司马懿完全放松了警惕。而司马懿以正义、高压的态势发布宣言，又给了曹爽致命一击。这份宣言名义上是写给皇帝的奏本，其实就是给曹爽看的，告诉他洛阳城已被完全掌控，而且兴兵还有太后支持的合法性。
关键的关键，曹爽兄弟几人的家眷都在城中，这个是最要命的。曹爽一下子被整蒙圈，“迫窘不知所为”。唬住曹爽占据主动，司马懿开始攻心——也就是骗。在宣言中他明确提出了处置曹爽等人的方案，即罢免兵权，“以侯就第”。给曹爽等人留了条退路，以防止发生激变。之后又派两拨人分别对曹爽做思想工作：让侍中许允和尚书陈泰晓以大义，让曹爽的亲信殿中校尉尹大目宽心许诺，并指洛水为誓。
此外太尉蒋济还亲自写信相劝，成为压垮曹爽的最后一株稻草。蒋济和曹爽关系还不错，只是与之政见不同，他的信起到了关键作用。曹爽情绪完全被司马懿牵引，由惊慌到焦灼再到心存侥幸，心理防线彻底崩溃。至于大司农桓范，以及曹爽的司马鲁芝、主簿杨综等人提出的带天子去许昌，然后兴兵勤王的策略，其实操作性并不强，曹爽兄弟集体沉默就很能说明问题。
真那样的话等于逼反了司马懿，他若强加一个挟持天子的罪名兴兵，曹爽得胜的几率也很渺茫。而且家眷在司马懿手里也会投鼠忌器。路路不通，顾虑重重，也难怪曹羲等人“默然不从”。司马懿为这事准备了好长时间，又养死士又装病的，而且不管怎么装他都不辞职，占着太傅的位置不撒手。从司马懿迅速而有序的兵变节奏中也能看出，他早已把每一个步骤、每一个细节都想得非常清楚，自然也不会缺少曹爽不降，以及挟持天子起兵的预案。
桓范出城司马懿并不在意，而且断定曹爽不会听从也能证明这一点，因为他攥住了曹爽的命门。还有一点，已经18岁的小皇帝曹芳和曹爽并非一条心，他如果站出来支持曹爽，哪怕斡旋一下，司马懿都很难得逞。这点应该也在司马懿的算计之中。曹爽放弃兵权后即被司马懿软禁和监视，他以向司马懿要粮食和蔬菜的方式试探，司马懿假装吃惊并表达歉意，曹爽也就此宽心。
