最终在夜里觉远大师圆寂，临终因不忍《九阳真经》这样的绝学失传，于是将之念诵出来，张君宝此前曾得过觉远传授基础法门，有些基础，于是记下来了五六成，郭襄和赶来的无色禅师记下了三四成。因不想寄人篱下，年幼的张君宝拒绝了郭襄到襄阳城投奔郭靖黄蓉夫妇的建议，上了武当山。在山中张君宝朝饮晨露，暮餐晚餐，博览道教典籍，结合自己记下来的《九阳真经》，闭关修炼十余年，某一日在山间闲游，仰望浮云，俯视流水，张君宝进入了武学中难得的顿悟状态，在洞中苦思七日七夜后，猛地里豁然贯通，领会了武功中以柔克刚的至理，自此一代宗师初露峥嵘。
张三丰然而张君宝只是内功有成，觉远大师不通武功招式，张君宝会的只有杨过所传的四招，以及从郭襄送他的铁罗汉中悟出来的罗汉拳，武功尚有极大缺陷。于是张君宝下山游历江湖，观看借鉴其他武林人士的招式，几年之后渐有所悟，于是又回到武当，闭关思索几年后，创出纯阳无极功、绕指柔剑、神门十三剑、梯云纵等功夫，四十岁的时候张三丰武功圆满，一代宗师至此强势崛起。
郭襄病逝，风陵师太遇袭，张三丰怒败百损道人张三丰武功大成，开始成名于江湖后，郭襄也在四十岁的时候一朝顿悟，选择了在峨眉山出家开山立派，创建了峨眉派。虽然张三丰始终记着郭襄对自己的照顾，一直贴身保管着她送自己的铁罗汉和那只金丝镯儿，然而造化弄人，物是人非，张三丰也只能将这份情意深埋心间，只是默默关注着郭襄的动静。
郭襄和张君宝在张三丰57岁的时候，60岁的郭襄溘然长逝，将掌门之位传给了徒弟风陵师太。张三丰感念郭襄对自己的好，于是一直默默守护着峨眉，暗中出手替峨眉料理过好几位强觊觎倚天剑的强大对手。60岁的时候，张三丰选择了在闭关的武当山出家，创建了武当派，并收下了在游历江湖时就看中的几位资质较好，无家可归的孤儿为徒弟，命名为宋远桥，俞莲舟、俞岱岩。
只是在他闭关了一年多，思索几个武学上的难题时，江湖却发生了几件大事。此前一直只听说大名，未曾碰到的一位邪派高手百损道人趁他闭关，开始疯狂出手，打伤了好几位正派高手。并放出话来，要上峨眉夺郭襄传下来的倚天剑。风陵师太闻言气不过，下山在成都府与百损道人大战一场，结果被百损道人的玄冥神掌所伤，强撑着回到峨眉。
风陵师太风陵师太知道武当的张真人是自己师父的好友，于是送信给他，请求援手。眼见自己的好友郭襄的徒弟被人欺负，张三丰怒上心头，赶到了峨眉山为故人之后撑场面。在峨眉山中，张三丰堵住了正要上山行凶的百损道人。两人见面，话不投机就直接动起了手。百损道人早闻张三丰大名，知道他内功高强，武功独到，于是小心翼翼应对，二人拳来脚往打做一团，激斗一百余招，百损道人渐落下风，眼见不敌之下，于是咬牙用出了此前忌惮张三丰内力高深而不敢用的玄冥神掌。
张三丰修炼的武当九阳功，以及纯阳无极功的内力属于阳刚属性，根本不惧玄冥神掌的寒毒，百损道人一掌打出，反被张三丰用深厚的内力将玄冥神掌的掌力逼回了自己体内，百损道人自己坑了自己，被玄冥神掌的寒毒侵入心脉，眼见就要丧生于此，于是三十六逃为上计，转身就欲溜走。但张三丰岂能让他如愿，从而给峨眉和自己的武当后辈们留下后患？运起轻功闪电般冲上前，一掌拍出正中百损道人后背，百损道人惨叫出声，被一掌打下了峨眉山的百丈悬崖，眼见生还无望。
张三丰然而自己虽然不惧玄冥神掌寒毒，但风陵师太内功底子稍浅却扛不住，张三丰虽然尽力救治，但风陵师太还是坚持了不到半年就过世，将掌门之位传给了幼徒灭绝师太。临终时，风陵师太请求张三丰看在师父的面子上，照看峨眉几年，免得自己徒弟太小无力撑起峨眉大局。元廷大肆屠戮爱国江湖人士，张三丰怒斗元廷国师和宫中第一高手入主中原后，元廷对国内的反抗势力的打击一直未曾停歇过。
国内局势稳定后，更是建立了一个专门的组织来清剿爱国的江湖人士。这个组织是以投靠元廷的番僧以及宫内宦官为主，朴不花就是组织的首领。张三丰眼见大批的武林人士被元廷所杀，作为江湖第一人，隐隐已经是武林领袖的张三丰岂能无动于衷？在亲手毙了几拨元廷派出的高手后，感觉这样治标不治本，不是最好的办法，于是果断决定擒贼先擒王，怒上大都杀进了皇宫。
