考虑再三，王天林决定另辟蹊径。他用无线艺员培训班里的外形俊朗帅气的新人苗侨伟扮演。由苗侨伟扮演杨康，令杨康帅气中透着一股邪气，更能笼络年轻观众的心。83版《射雕》拍的好不好看，王天林知道有个人至关重要，她就是女一号黄蓉。83版《射雕》由翁美玲演出，那是永远的经典。可在筹备的时候，王天林一直没找到适合的人选。
王天林思路比较清晰，他有他的想法，最后决定通过海选方法来选人。1982年9月，在王天林的指导下，进行了一场黄蓉最佳演员的选拔赛。当时吸引了5000多个佳丽到无线报名试镜，无线天天人满为患。能成为王天林的电视剧的女一号，那就是从此改变人生。经过一个多月的层层筛选，最终翁美玲以她的机智和特有的灵气脱颖而出。
翁美玲被选出由她来扮演黄蓉的时候，她非常的激动。她说：“我突然接到公司通知让我演黄蓉，这一切发生的太突然了，除了开心和意外之外，我都不知道怎么去形容自己的心情。”翁美玲能够被选中，除了与她的天赋有关之外，也有一定的运气的。其实，当年锁定翁美玲扮演黄蓉，并不是王天林拍的板，而是由金庸先生亲自拍板的。决赛时，王天林把金庸先生请到了现场，由金庸先生自己来选哪个最符合他心目中的黄蓉的演员。
《射雕英雄传》拍了那么多版本，无数的观众始终还是认为翁美玲演黄蓉最到位，最符合原著的。原著《射雕英雄传》有几百万字，人物众多。最关键的虽然是主角已定了，但是主角不是一开拍就立刻亮相的。看过原著的人都知道，故事从牛家庄开始的。郭啸天和杨铁心喝酒回家，遇到全真教丘处机追杀完颜洪烈开始，这些角色不是主角，而是配角，但是戏份却很重要。
为了能保证电视剧从开始就能够吸引别人关注，香港无线台的高层下了血本，连配角都是观众熟悉的腕儿。比如，饰演杨铁心的是无线当红的演员谢贤，演完颜洪烈的刘江也是无线的当红艺人。东邪西毒，南帝北丐，成吉思汗，还有老顽童周伯通，他们的扮演者是曾江，杨择霖，刘兆铭，刘丹以及秦沛，秦煌这些演员都是业界知名的，是无线甚至是香港影视界的中流砥柱。
香港无线愿意下血本，那是因为当代的观众不是傻子。好演员和靠流量走红的演员在表演功力上，那是有着本质区别的。光有好演员还只是第一步，塑造成经典还远远不够的。83版《射雕》跟其他版本的《射雕》有一个很大的不同之处，就是83版《射雕》是分成三部分播出的，分别是《铁血丹心》，《东邪西毒》和《华山论剑》。这是王天林别具用心之处，因为一部剧好不好看，最终由观众说了算。
所以王天林决定边拍边播，这样可以根据观众的反应，随时做出调整。1983年3月，《射雕英雄传》第一部《铁血丹心》开播以后，观众对于翁美玲扮演的黄蓉有点质疑，但是随着剧情的发展，王天林发现，观众不但接受了翁美玲扮演的黄蓉，而且越来越喜欢。观众都说翁美玲扮演的黄蓉，比76版《射雕》中米雪扮演的黄蓉有着另一种俏皮的味道。
于是，在第二部《东邪西毒》里面，王天林就加重了黄蓉的戏份。再到第三部《华山论剑》开播以后，83版《射雕》不仅在全港掀起了收视狂潮，翁美玲也成为了万众瞩目的焦点人物。当年因为与76版《射雕》打雷台，香港无线在拍83版《射雕》的时候，从制作团队的搭建，到主角的选拔都是倾尽全台之力，而且确定达到力压对手的目标。
可是不管怎么说，那也是80年代的制作水平，随着科技进步，电视剧制作手段越来越多。按理说，电视剧应该是越拍越好才对，可事实上继83版《射雕》之后，这个武侠小说又被拍了多个版本。这些翻拍的版本也不乏有优秀的导演和演员，可实际上，都无法超越83版的《射雕》。《射雕》很多故事发生在大漠之上，不少人以为83版的《射雕》开创了香港电视剧在内地取景的先河。
这不是的，拍《射雕英雄传》的时候，全剧组人员就没离开过香港。香港地少人多，哪有合适的拍摄场景，所以83版的《射雕》很多场景都是通过在摄影棚里完成的，而只有一些在森林里和海边的戏，才是实景拍摄的。上世纪七八十年代的香港古装剧，走的是小成本制作的路线，不像如今拍的那样，动不动几千万，几个亿，甚至十几个亿。
人家那时候没有这个实力，执行导演鞠光亮说，他们当时就想用最简单的东西拍出最理想的效果。比如，郭靖是在蒙古部落长大的，在香港那个弹丸之地，哪里有草原大漠的场景。剧组找来找去，最终在香港大屿山附近找到一块比较开阔的地方。于是，他们架起了成片的蒙古包，买了十几只羊和马，建建了羊圈，这就是我们在剧里看到的大漠景象。
