让工兵带着钳子去切断一层层的铁丝网，身后还有大量战友等着进攻，也同送死差不多，而且效率极低。所以，早在日俄战争时期，日军就开始使用炸药对付铁丝网。可惜，实战中铁丝网往往是一层套一层，一包炸药只能炸毁一层甚至一段，需要不但使用炸药才行。在现实的要求下，1912年，英国驻印军队的一名工程师麦克林托克发明了一种筒形的炸药，取名叫做爆破筒。
爆破筒最大的特点，是一种类似于竹竿一样的长管炸药，一般长度在1米以上。只要爆破筒塞入铁丝网内爆炸，就可以确保炸掉这一层铁丝网，可以保证2米长，3米宽的地区，铁丝网都被炸毁。后来美军等部队，将爆破筒搞成可以扩充的，能够达到10多米长度。只要爆破筒爆炸，就可以开辟出一条道路。自然，爆破筒并不仅仅能对付铁丝网，也可以用于所有的排障，比如排雷之类。
直到今天，美军工兵还是会使用爆破筒的。解放军早在解放战争时期，就开始大量使用缴获的美制爆破筒。随后一直用了几十年，直到中越战争还在使用。这么多年，解放军积累了很多使用爆破筒的经验。他们认为，爆破筒对于碉堡的破坏效果非常好，因为它可以直接从射击口或者通风口塞入，在碉堡内爆炸，连人带工事全部炸飞。甚至爆破筒还可以用来对付坦克。
在朝鲜战争，志愿军将爆破筒同木棍缠在一起，防止滚动，然后直接丢入坦克底部或者后部发动机盖上。爆破筒爆炸力很强，一次就可以炸毁坦克至少可以炸断履带。我们看一段中越战争，关于爆破筒的描述：杨朝芬拿出身上的爆破筒，就往越军暗堡射击孔里塞，塞进一半后，正要拉响导火索，爆破筒突然间被越军反推了出来，第1次没有成功。
紧接着，杨朝芬开始第2次爆破，这一次他吸取了教训，先把导火索拉响，在用力塞进了越军碉堡里，这下终于塞进去了。可杨朝芬刚想转身躲过爆炸，没想到爆破筒再一次被越军推了出来。爆破筒从拉响导火索到爆炸只有不到10秒的时间，随时都有可能爆炸，接下来上演了惊心动魄的一幕。杨朝芬见爆破筒被越军推出，也顾不得那么多了，一把抓起爆破筒，第3次将其塞进了越军碉堡里。
TNT是什么？为什么包括原子弹在内的很多炸弹都用这个做单位？
TNT是三硝基甲苯的英文缩写，中国是用汉字梯恩梯作为这种炸药的名字。梯恩梯是淡黄色的晶体，如果没有雷管一般，它是不会爆炸的只会燃烧，被子弹打穿了也没事，不过爆炸以后产生有毒气体，在坑道里边用起来比较危险。梯恩梯一般是作成这种药块，通常这样大小的一块炸药是500克或者一磅。一般用来炸坦克的梯恩梯得用5公斤的梯恩梯包成集团药包，也就是俗称的“炸药包”，这种药包放在坦克的后装甲上或者发动机舱盖上，都是可以对坦克完成重大的损毁，一般的工事掩体用这种5公斤药包也足够了。
上边的药块是美国人的，这个是中国的。TNT是第二种军用猛炸药，第一种就是黄色炸药，也就是苦味酸。TNT是1863年化学家威尔布兰德合成，不过过了20年以后，它的分子结构才搞清楚，又过了大约二十年。1902年，法国首先把梯恩梯用在军事上，又过了10年，美国也开始在军事上开始使用梯恩梯。和苦味酸相比，梯恩梯最大的优点是比较稳定，苦味酸的威力比梯恩梯大，但是苦味酸的酸性太强，在装填到炮弹里边以后和铁容易发生反应，然后发生爆炸事故，这个是一个非常重要的优点，毕竟炮弹生产出来以后不可能马上就要发射出去，都是要放一段时间。
而梯恩梯装填到炮弹里边以后就没有这个问题，由于化学性能比较稳定，所以用梯恩梯装填的弹药不会发生苦味酸那样的爆炸事故，这样的话虽然梯恩梯的威力稍微小一点，但是安全性比苦味酸好的太多了，所以在一战时期梯恩梯就已经是占了主要的军用炸药的地位，到了二战时期，主要的工业国家使用的炸药基本上都已经是梯恩梯了。这种分子结构的梯恩梯最稳定。
几种梯恩梯的分子式，左上角的就是最稳定的那种，其他几种如果太多了在保存的时候，药块容易渗油，对于保存不利。梯恩梯包括6种同素异形体，其中2、4、6三硝基甲苯的化学性能最为稳定，在军用梯恩梯产品中，这种形态的的梯恩梯的含量要求在98%以上，不过其他同素异形体也是有用处的。梯恩梯在二战中占领了军用炸药的江湖老大地位，后来虽然也出现了象黑索金、特曲尔、泰安、奥克托金什么的，但是这些单体炸药都有诸如毒性大、敏感度太高、太贵之类的毛病，都无法取代梯恩梯，而现在主要使用混合炸药，就是用几种单体炸药混合起来，通常就是用梯恩梯混合其他炸药，比如北约的B炸药，就是用80%的梯恩梯和20%的黑索金混合而成，著名的C4炸药主体也是梯恩梯。
