（伯纳·布立赛． 1860: 圆明园大劫难）在整整一个小时内，他们顶住了使他们惨遭伤亡的压倒火力。这些勇敢的，然而还不够灵活的战士与其把战场易手让给敌人，还是宁愿一步不退，勇敢坚持，全体就地阵亡。（伯纳·布立赛． 1860: 圆明园大劫难）（黑龙江将军依克唐阿）甲午战争：依克唐阿马队解围辽阳我再次声明，我绝不是说八旗军队在甲午战争中表现的有多好，但是事实上八旗军队表现的只是并不比淮军、湘军差，要说好，也只能说略好一点点。
但是确实依克唐阿将军率领的黑龙江马队先是在赛马集一线阻击日军第5师团，保护了沈阳，随后袭击凤凰城日军，并且作为主力参加了5次海城反击战，随后日军包围辽阳也是依克唐阿的马队去解围。淮军叶志超一触即溃的情况下，依克唐阿虽然打的也不好，至少也算是带着马队屡败屡战了。这说明八旗军此时还保留了一些战斗力，至少不比淮军差。
1900庚子国变：八旗军造成八国联军相当伤亡我还是要说，1900年面对八国联军的攻击，以虎神营、锐建营为主的京城旗营表现的并不比董福祥的甘军好，但是根据八国联军方面史料，京城旗营战斗力至少强于义和团的。比如沙俄军队想抢夺第一个进入京城的头衔，率先在东便门发动进攻，当时守东便门的是使用现代枪械的虎神营，结果俄军发现东便门“守护极严，急切未能得手”，只得向日军求援。
日军派步兵一个大队前往助攻。经过激烈战斗，14日凌晨两点，俄军才攻占了东便门。严格来说，虎神营使用现代枪械，防守东便门打的并不好，但是至少做到了没有一触而溃，坚持了很长时间。之后清军虎神营守后门、景山一带，列阵而待，黎明之时，“与洋兵鏖战许久，阵亡士卒甚多，尸横遍地。炮火来去，将后门轰毁，波及两旁房屋，尽成劫灰”。
其中我国著名文学家老舍先生的父亲也阵亡在此次战役中。再次重申，1900年京师保卫战，八旗军打的不算好，但是八旗军表现并不比董福祥以及聂士成的军队差，这是最重要的。根据八国联军资料，大概有450名联军士兵阵亡在与京营八旗军队作战中，而八旗军也付出了4800多人阵亡的惨痛代价。总的来说，八旗军队作为“世兵制”下的军队，它在1840年以后的表现说不上优秀，但是和一触即溃相差很远，八旗军的表现也并不比湘军、淮军、楚军强，但是八旗军表现至少说明在清末，八旗作为一支“世兵制”下的军队，还是保持了中古时代一般军队的战斗力的。
皇太极死后，八旗的势力如何？
努尔哈赤在去世之前，将自己亲统的两黄旗按照女真人的旧俗，分给了自己最钟爱的三个小儿子：阿济格、多尔衮和多铎。三个儿子各分十五个佐领。同时，努尔哈赤还明确表示自己去世后，将由阿济格担任镶黄旗旗主，多铎担任正黄旗旗主；至于多尔衮，将会另赐一旗给他。由于经过此次分配后，正黄旗被全部分给多铎和阿济格了，镶黄旗成了努尔哈赤唯一亲自统领的旗，所以镶黄旗在这之后也被称为头旗，并且在此后一直被称为八旗之首。
而当时，皇太极和他的长子豪格则分别统率两白旗。后来皇太极继位，他提出要两黄旗和两白旗进行互换，阿济格、多尔衮和多铎没有提出异议，于是这次换旗顺利完成。皇太极提出两黄和两白旗互换如此顺利，有以下三个原因：一是皇太极是君主，而阿济格、多尔衮、多铎当时的年纪都不大，再加上他们的母亲大妃阿巴亥被逼殉葬，暂时还没有和皇太极对抗的能力和勇气；二是后金已受到汉文化的影响，黄色是君主的御用服色，只有君主或者是君主赏赐后才能使用，阿济格三兄弟是臣子，并没有资格使用黄色。
在制度上，多尔衮三兄弟没有反对皇太极的理由；第三也是最重要的一点，此次换旗只是交换旗帜和服色，也就是换旗不换人，各旗所属人众仍归各旗主所有。这才是阿济格三兄弟能够对换旗没有太大异议的真正原因。于是这次换旗之后，皇太极也就变成了两黄旗的势旗主。而多尔衮三兄弟，则变成了两白旗的旗主。双方都是两旗人马，两拨人的实力势均力敌，皇太极不占什么优势。
这对于皇太极这个君主来说是不能接受的。于是之后，皇太极便利用自己后金大汗的身份优势，通过对两红和两蓝旗进行排挤打击，一步步的建立了自己的权威。首先是永平之战后，阿敏（努尔哈赤同母弟舒尔哈齐的次子）逃回关外，皇太极借此机会整肃阿敏。他召集众大臣及贝勒议其弃守永平和图谋自立等十六项大罪。最后处理结果是：削去阿敏的旗主之位，并将其圈禁在家。
