胶东人在文化、风俗、语言、饮食习惯等方面确实和山东鲁中、鲁西南不一样。首先，很多人可能不知道胶东到底指的是哪个地区。很多人普遍认为山东半岛伸入海中的区域就是胶东半岛，很多人普遍把青岛、烟台、威海称为胶东三市。其实准确的胶东地区是指胶莱河以东，从胶莱河以北的莱州湾开始，在胶州湾以南入海。东部以这条河为界的地区叫胶东。其实胶东还包括潍坊昌邑的一部分。
胶东人为什么和其他山东人不一样，无论是语言，文化还是习俗，是什么原因造成的？
首先很多人可能不清楚胶东具体是指哪一区域，很多人一般认为山东半岛伸向海里的区域都是胶东半岛，也有很多人一般都把青岛、烟台、威海称之为胶东三市，其实准确的胶东地区是指胶莱河以东，胶莱河北起莱州湾，南至胶州湾入海，以这条河为界线东部的地区都称之为胶东，其实胶东也是包含潍坊昌邑一部分区域的。胶东人的确和山东鲁中以及鲁西南有很多不一样，不管文化还是风俗语言或者是饮食习惯上都是不一样的。
在古代，鲁中以及鲁西南所在地区是传统意义上的偏中原地区，文化影响上更趋向于中原文化，语言上与河南中原地区、皖北地区、河北南部地区都十分相似，饮食习惯、风俗文化也有很多共同点。而胶东半岛偏居东方一隅，在东部半岛区域，东夷文化自成一体。因为古代的中国朝代闭关锁国，不注重海洋经济的发展，发展中心更集中在中原地区，古代胶东是东夷文化所在地，与鲁国地区有很大不同。
并且山东虽然称为齐鲁大地，但其实鲁文化更加具有代表性，所以在秦国统一六国后，传统上的鲁泛指山东，而齐文化逐渐只泛指胶东半岛区域，这就使得后期胶东文化加上海洋文化更加独树一帜。独特的文化风格即便到了当代也仍然是独具一格，以我所在的烟台为例，吃饭称之为“逮饭”，原因与沿海逮鱼文化有关。并且胶东人在长相上也与山东其他地区有些许区别，一直有山东大汉的说法，山东大汉的形象也深入人心，但其实胶东人长相并没有像传统那种宽脸廓。
另外，长期以来人们都以为山东的传统名吃是煎饼和大葱，但其实作为一个地道的烟台人，我在成年之前从来不知道正宗的煎饼是什么样子的，更别说能以煎饼为主食了。胶东更多的主食是馒头和面条。鲁西南和胶东的文化差异比苏南和鲁北大得多，但山东的媒体宣传比较特殊。比如江苏省的媒体，几乎都是以南京为主，即使河北河南卫视的价值观也是以郑州、石家庄等经济政治地位的城市人口为主要受众。
