2016年9月15日，天宫二号空间实验室与神舟十一号飞船交会对接，形成组合体。在此期间，两名宇航员景海鹏担任指令长，陈东也在天宫二号进行科学实验。天宫一号和天宫二号不过是8.6吨的小家伙。天宫二号空间实验室的受控坠毁，也意味着中国空间站的建设将进入下一个实施阶段，但应该不会再是天宫三号的发射，因为两三年前，中国航天部门就叫加快步伐，减少经费。天宫二号和天宫三号的任务已经合二为一完成，在空间站建成之前已经发射了空间实验室。天宫二号已经完成了所有的任务。下一个空间站的建设将一步完成。预计到2022年，中国的空间站将建成太空旅行，因此工作重点将转移到建设真正的空间站。
天宫一号和二号哪去了？
天宫一号在2011年9月29日进入太空，为我国航天科学实验提供场所，同年的11月份，神州九号十号飞船升空跟天宫一号进行多次对接与分离实验，使得我国成功的掌握了太空飞船对接技术，为我国航天领域积累了实验的经验，2012年6月神州九号飞船把三名航天员送入太空，并跟天宫一号成功对接，建立了我国的第一个太空实验室。
2013年6月，神州十号把三名宇航员送入太空，并成功对接天宫一号，三名宇航员成为第二批进入天宫一号实验室的人，完成几百项太空实验，2016年天宫一号完成使命，进入了衰弱期，2018年4月2日，8吨重的天宫一号回家了，在飞跃了我国几大城市的上空后，进入大气层解体，散落在南太平洋当中。2016年9月15日天宫二号发射升空，高度是390多公里，比天宫一号高了五十多公里，天宫二号的任务是进行太空长期逗留实验，完成了我国两名航天员在太空中生存30天的里程碑试的重要目标，为我们提供了太空稳定的一次逗留实验室实验，为我们的空间站计划提供技术方面的实验论证。
2019年7月19日，天宫二号多次受控降低飞行高度，在到达300公里高度后绕地飞行，最终它回家了，在太空中遨游了1034天的时间，它回归地球，在进入大气层当中解脱，碎片大部分跟大气层摩擦焚烧，最终只有少部分灰烬碎片散落在太平洋当中，这些都是受控降落技术做到的结果，天宫二号使命完成。2021年开始，我们开始进入了空间站时代，我国自主研发建造的空间站会在2022年完成，到时候国际空间站的寿命已经要结束，我们的空间站就会成为全球唯一一个空间站，会成为世界各国都想进入的空间站，想想过去我们经历的种种，现在终于吐气扬眉了，2021年6月17日，我们成功把三名宇航员送入正在建造的空间站里面，三名宇航员将会在空间站里面生活3个月，完成各种实验跟建造工作。
天宫二号回家，天宫三号是否正式进入空间站时代？
前两天天宫二号空间飞行器已经受控离轨并再入大气层，残骸落入南太平洋预定安全海域，这也标志着我国载人航天工程空间实验室阶段任务圆满完成，那么天宫二号空间飞行器的完满落幕后，后面我国是否会继续发射天宫三号进入太空继续完成后续的科研任务呢？首先按照当初我国航天部门的计划中是包含有天宫三号空间飞行器的，但是在天宫一号和天宫二号飞行器在轨运行期间取得的实验成果来看，已经达到了当初所预估的所有实验成果，所以也就没必要再继续发射天宫三号空间飞行器了。
这等于是在天宫二号空间飞行器受控弄坠毁后，接下来我国将会发射真正意义上的空间站了。其实不难理解为什么取消了天宫三号空间飞行器的发射计划，首先太空探索任务本身就是一项十分耗费人力财力物力的事业，所以取消天宫三号空间飞行器的发射任务刚好可以节省大量的航天科研经费，为我国的航天事业发展方向产生一定的有利推动。
其次以天宫一号和天宫二号空间飞行器所进行的大量空间科研任务来看，像航天员的在轨长时间驻留太空多次出舱地球观测宇航新技术的试验等都已经达到了当初的预计目标。所以对于天宫三号空间飞行器来说，已经没有多大的任务需求了，所以也就没有必要发射了。那天宫三号空间飞行器发射计划取消了，那接下来我国会发射怎样的空间站呢？其实关注我国航天事业的伙伴们都指导我国正在进行属于我们自己的空间站的发射准备计划，而且计划在2022年前后就会发射。
所以未来几年，虽然有了天宫二号飞船的受控坠毁，但在轨不会有我们自己的空间站。但在拓也之前，将是2022年，届时中国将发射一个体积更大、功能更多、太空停留时间更长的大型空间站。关于中国下一代空间站会是什么样子？事实上，今年中国航天部门已经公开展出了一个1:1的天河航天核心舱，这个核心舱有望在明年的长征5B火箭上起飞。未来，中国将在天河核心舱的基础上，通过不断发射其他功能舱，共同建立我们自己的空间站。
