从历史文献上看，至少在三四千年前，随着人们对天文的认识和纺织技术的产生，有关牵牛星、织女星的记载就有了。《古诗十九首》中也有关于牵牛织女星拟人化的生动描述“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤擢素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨；河汉清且浅，相去复几许！盈盈一水间，脉脉不得语。”从诗中我们也可以深刻感受到“牛郎织女”美到令人心碎的爱情故事。
所以每到了七夕，人们仰望天庭，必然会想起那个凄婉动人的爱情故事，于是便会有意在这一天“情人团聚”，共同期许一个美好的未来。但人们对星星的崇拜远不止于牵牛星和织女星。在天空东西南北各有七颗代表方位的星星，合称二十八宿，其中以北斗七星最亮，可供夜间辨别方向。北斗七星的第一颗星叫“魁星”，又称“魁首”。后来，有了科举制度，中状元叫"大魁天下士"，所以读书人又把七夕叫"魁星节"，或“晒书节"。
在这一天，读书人都会在月光下摆上香案，虔诚地对着魁星举香礼拜，祈求其保佑自己“科举”之路平顺通达，金榜题名。七夕对女子们来说，又叫“乞巧节”。毕竟神话传说故事中的女主角织女是一个心灵手巧的能干女子。在“男主外女主内”的封建社会，一个女子若能有双灵巧的双手，必能做出一手可口的茶饭，一手漂亮的“女活儿”（针线活），并以此赢得丈夫的喜爱、公婆的认可。
在妇女们心目中，以心灵手巧著称的织女，自然是她们崇拜的偶像，于是在七夕这一天，她们也会摆上香案，对着一弯新月虔诚跪拜，祈求月亮保佑自己能如织女般练就一双巧手。关于这项习俗在唐代诗人施肩吾的《幼女词》中有非常生动的描述：“幼女才六岁，未知巧与拙。 向夜在堂前，学人拜新月”。看，一个不谙世事的女童都已知道学大人们跪拜新月“乞巧”，可见这项习俗在民间有多么深入人心！在我国民间还有七夕吃巧果的习俗。
据说很久以前有一位名叫小巧的姑娘，非常同情牛郎和织女的凄美爱情遭遇，于是在每年的七夕之夜，她都会做一种精致的小点心，摆在几案上对天焚香供奉，以祈祷牛郎和织女能在天上相见。当地的土地公被小巧的诚心所打动，将此事汇报到了天庭。玉帝碍于天规无法赦免牛郎织女，但是也被小巧的心意所感动，于是令月老牵线，为小巧促成了一桩美满的姻缘。
此后，小巧和意中人终身厮守，和和美美，使众人称羡，于是不少女孩子也效仿小巧，在每年的七夕制作性状各异的小点心，祈求姻缘美满，幸福一生。这种点心也被称为“巧果”，七夕吃“巧果”的习俗也流传至今。另外，七夕节在时令上，已是夏末秋初时节。此时天高气爽，云淡风轻，仰望天空，形态各异的云朵点缀着蔚蓝的晴空，煞是好看，所以在我的家乡，也有“七月七看巧云”的说法。
